自然界四時氣候的季養變化對人體的生活和健康帶來了多方面的影響。在一年四時中，生湯時健生春溫、中醫夏熱、康養秋涼、季養冬寒都有一定的生湯時健生限度，既不能太過，中醫也不能不及，康養人體順應這種變化則身體健康；當氣候出現反常變化，季養或人體不能隨季節更替作出相應的生湯時健生調整時，則會產生不適，中醫甚至導致疾病的康養發生。所謂“四時養生”，季養就是生湯時健生按照時令節氣的陰陽變化規律，采取積極主動、中醫有針對性的預防保健措施，達到防病養生、促進健康長壽的方法。
（一）春季養生
春季為一年四季之首，是陽氣生發之時，五臟應于肝。因此，春季養生著眼于“生”字。
春季在保證基本睡眠的情況下，盡可能晚睡早起，衣著寬松，披散頭發，舒緩身體，在庭間漫步，使春季初生的陽氣得以升發。民間有春捂秋凍之說，此時不宜過早脫去棉衣，特別是年老體弱者，減脫冬裝尤應審慎，不可驟減；被褥也不宜立刻換薄，以適應春季的氣候特點。
肝旺于春，喜條達疏泄，故春季宜食辛甘發散之品，不宜食酸收之味。“春以胃氣為本”，因此春季飲食應注意改善和促進消化吸收功能，多吃富含蛋白質的食物，有利于健脾和胃，補中益氣，保證營養品能被順利充分地吸收，以滿足春季人體代謝增加的需求。
春天適當的運動有助于人體陽氣的升發，促進新陳代謝，增強血液循環。可根據自身情況，選擇合適的運動方式，如打球、慢跑、太極拳、踏青等。春季氣候變暖，多數人出現“春困”現象，這是季節交替變化所產生的一種生理現象。改善這種情況的方法，一是要保證充足的睡眠，二是要多參加戶外鍛煉活動，改善血液循環。
（二）夏季養生
夏季烈日炎炎，雨水充沛，萬物競長。夏季養生應著眼于“長”字。
夏季宜晚睡早起，以順應自然界陽盛陰衰的變化。“暑易傷氣”，安排勞動或體育鍛煉時，要避開烈日熾熱之時，并注意加強防護。午飯后適當休息，不僅可以避炎熱之勢，而且可以緩解疲勞。
夏季飲食以清淡、少油膩、易消化為原則，宜多食西瓜、綠豆、赤小豆、苦瓜等清心瀉火消暑之物；適當用冷飲，補充水分，散發熱量，清熱解暑。但是老年人、小兒體質較弱，切忌貪涼冷飲或過食生冷瓜果，使脾胃功能受到影響，甚至釀生疾病。夏季是致病微生物迅速繁殖的季節，食物易被污染變質，導致胃腸疾病，所以應講究飲食衛生，謹防“病從口入”。對于剩飯剩菜要回鍋加熱，經常使用的餐具要及時消毒，妥善保管。
夏季運動鍛煉，可在清晨或傍晚較涼爽時進行，以散步、慢跑、太極拳、氣功、廣播操為宜，不宜做過分劇烈的運動。出汗過多時，可適當飲用鹽開水或綠豆湯，切不可大量飲用涼開水；不宜立即用冷水沖頭、淋浴。
（三）秋季養生
秋季氣候由熱轉寒，是陽氣漸收，陰氣漸長，由陽盛轉變為陰盛的關鍵時期。秋季是萬物成熟收獲的季節。因此，秋季養生，皆以養“收”為原則。
秋季起居作息應早臥早起，早臥以順應陽氣之收，早起使肺氣得以舒展，且防收之太過。初秋，暑熱未盡，涼風時至，天氣變化無常，應多備幾件秋裝，酌情增減衣物，不宜過早過快添衣，不利于鍛煉機體對寒冷氣候的適應，容易受涼感冒。深秋時節，應及時增加衣服，尤其是體弱的老人和兒童。
秋季應盡量少食蔥、姜等辛味之品，適當多食一些酸味果蔬，秋時肺金當令，肺金太旺則克肝木，故《金匱要略》又有“秋不食肺”之說。秋燥易傷津液，故飲食應以滋陰潤肺為佳，可適當食用如芝麻、糯米、粳米、蜂蜜、枇杷、菠蘿、乳品等柔潤食物，以益胃生津，有益于健康。
秋季是開展各種運動鍛煉的好時期，根據機體的具體情況選擇不同的鍛煉項目，如爬山、八段錦、散步、五禽戲等。隨著天氣漸冷，適當增加運動量。注意衣物的靈活增減，并及時補充水分及富含水溶性維生素的蔬菜水果。運動前喝些溫開水，平時飲用菜湯、牛奶、果汁，促進呼吸道濕潤以及皮膚潤澤。
（四）冬季養生
冬季是一年中氣候最冷的季節，人體的陰陽消長代謝也處于相對緩慢的水平，故冬季養生應著眼于“藏”字。
冬季應早睡晚起，日出而作，保證充足的睡眠。注意防寒保暖，避免衣著過少過多，過少消耗陽氣，容易感冒，過多腠理開泄，寒邪易于入侵。
冬季飲食既不宜生冷，也不宜燥熱，最宜食用滋陰潛陽，熱量較高的膳食，如谷類、羊肉、鱉、龜、木耳等，以保護陽氣。應攝取新鮮蔬菜，避免維生素缺乏。冬季陽氣衰微，出汗少，應減少食鹽攝入，以減輕腎臟負擔，多食用苦味食物，堅腎養心。因冬季重于養“藏”，故冬季是進補的最好時機。
冬季雖寒冷，但堅持自身鍛煉是很有必要的，不過應避免在大風、大寒、大雪、霧露中鍛煉。在冬天早晨，由于冷高壓的影響，往往會發生逆溫現象，戶外空氣相當污濁，能見度大大降低，在逆溫現象的早晨，在室外鍛煉不如室內為佳。